Y las autoridades de la ciudad advirtieron de una situación «crítica» para los vecinos sitiados bajo fuertes bombardeos, sin electricidad, calefacción ni agua. No está claro cuántos de los 400.000 habitantes de Mariupol pudieron evacuar la ciudad costera, o cuántos resultaron muertos o heridos.
Los avances en el sur de Ucrania muestran que las fuerzas rusas están tratando de crear el inicio de un potencial puente terrestre que podría conectar la ciudad portuaria de Odessa en el oeste, a través de Kherson y Mariupol con las tierras separatistas pro-Moscú en el este.
El vicealcalde de Mariupol, Sergei Orlov, dijo al programa «New Day» de CNN que la ciudad ahora está «asediada» por las fuerzas rusas y tiene una gran necesidad de ayuda militar y humanitaria.
“Nuestro ejército y la guardia nacional ucranianos son muy valientes, se levantan y luchan por Ucrania, por Mariupol. Pero la situación es muy crítica”, dijo Orlov el jueves.
“Estamos pidiendo ayuda, asistencia militar y estamos esperando asistencia militar”, dijo Orloff. «Nuestras fuerzas internas son muy valientes, pero estamos rodeados por el ejército ruso que tiene más gente en su ejército».
Advirtió que la ciudad enfrentaba una crisis humanitaria después de lo que dijo fueron 26 horas de bombardeo continuo.
“Están destruyendo nuestra ciudad con todas las armas, desde la artillería, desde aviones bombarderos, desde misiles tácticos, desde múltiples sistemas de lanzamiento de misiles”, dijo Orlov.
“No tenemos electricidad en toda la ciudad, no tenemos suministro de agua, no tenemos sistemas de saneamiento, no tenemos calefacción”.
El alcalde de Mariupol, Vadim Boychenko, acusó al ejército ruso de cometer una «catástrofe humanitaria» en la ciudad en una publicación en su cuenta de Telegram el jueves.
«Esta escoria no ha encontrado otra forma de quebrarnos. Cortaron y repararon los suministros de electricidad, agua y calefacción. También destruyeron vías férreas. Destruyeron puentes y destrozaron trenes para que no pudiéramos evacuar a mujeres, niños y ancianos en Mariupol». ”
“Bloquean el suministro de alimentos, nos bloquean como en el Leningrado anterior [during World War II]y la destrucción deliberada de infraestructura crítica para sustentar la vida en la ciudad durante siete días. Una vez más, no tenemos luz, agua ni calefacción».
Dijo que la ciudad está «trabajando con instituciones internacionales para crear un ‘corredor verde’ para la misión humanitaria» y está buscando un alto el fuego para restaurar el suministro de electricidad, y el ejército ruso anunció un avance en la región de Mariupol el jueves por la mañana.
«Unidades de las Fuerzas Armadas de la República Popular de Donetsk estrecharon el cordón de la ciudad de Mariupol y también tomaron el control de los asentamientos de Vinogradnoy, Sartaka y Vodianoi», dijo un portavoz del Ministerio de Defensa ruso, el mayor general Igor Konashenkov. Dijo en la sesión informativa del video. Repitió las acusaciones de que los militares no estaban atacando áreas civiles en Ucrania.
El día anterior, Konashenkov había programado una ruta de evacuación desde Mariupol. “Todos los civiles que deseen salir de Mariupol, por razones de seguridad, pueden dirigirse hacia el este a lo largo del río Mariupol-Shirokino. [Shyrokyne] camino”, dijo.
Rusia niega rutinariamente haber causado bajas civiles en Ucrania. Sin embargo, la CNN, los medios de comunicación y otros observadores han documentado ampliamente las bajas civiles y los daños a la infraestructura civil.
Orlov dijo que el bombardeo ruso tuvo como objetivo muchos edificios civiles, incluidos hogares, jardines de infancia y escuelas, pero advirtió que el número de muertes de civiles en la ciudad sigue sin estar claro.
“No sabemos cuántos cuerpos hay porque no podemos recolectar todos los cuerpos y no podemos contarlos”, dijo Orloff.
Mariupol se encuentra al oeste de la región de Donbass en el este de Ucrania, que ha sido controlada por separatistas respaldados por Rusia desde 2014. El gobierno ruso reconoció a los estados disidentes de las Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk en Donbass el mes pasado.
“Está bastante claro que Putin está presionando por un corredor terrestre hacia Crimea. Quiero decir que es un objetivo claro”, dijo a CNN el comandante supremo adjunto de Allied Powers Europe, Richard Sheriff. Rusia anexó ilegalmente Crimea de Ucrania en 2014.
El alguacil dijo que temía que el último movimiento pudiera causar una catástrofe humanitaria a medida que aumenta el número de muertos civiles y las ciudades se reducen a ruinas.
Informe de Tim Lister y Olga Voitovich de CNN desde Kiev. Nathan Hodge, Nick Patton Walsh, Natalie Gallon, Nada Bashir y John Berman de CNN contribuyeron a este informe.
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